为纪念香港回归而拍摄的电影《鸦片战争》是一次重修历史认知的尝试。影片讲述了清道光皇帝决心禁鸦片以整顿朝纲，任林则徐为钦差大臣赴广州禁烟。于是，林则徐查封烟馆，抓捕鸦片贩子，缉拿受贿官员，封锁英人商会。虎门销烟之后，林更是下令驱逐英人。英商回国后，要求政府出兵中国，以武力打开中国贸易的大门，英议会主战、主和两派议员激烈争论后决定出兵。清军不敌英军，道光皇帝为求妥协撤除林则徐的职务，将其发配新疆，最终，清政府签下《南京条约》，将香港割让给英国。以往对鸦片战争的讨论总狭隘地局限于其是否是侵略战争，然而，这部电影却体现出意蕴更为丰富的内涵。
这部影片不仅是一部献礼片。该片最大特点在于，没有简单地将英国定性为十恶不赦的侵略者，将清政府定性为腐朽的反动者，而是尽量客观地还原了战争爆发前的历史场景：英国人如何意图与清朝通商，遭林则徐虎门销烟后又如何转用军事手段强迫中国打开大门；道光皇帝如何下定决心禁绝鸦片，又如何为保存江山社稷而签下丧权辱国的《南京条约》。这一个个已经僵化的历史细节，生动地呈现在观众面前。
